A. − 1. [À propos de pers., d'animaux] Avec vigueur, en déployant une grande force physique, une grande énergie. Agir, frapper vigoureusement. Le Marquis s'ébrouait, gaillard, faisait craquer ses articulations, aspirait le soleil et soufflait vigoureusement de la narine (Arnoux, Nuit St-Avertin, 1942, p. 76).
2. [À propos de plantes] Avec vigueur, en déployant une grande vitalité dans la croissance. Croître, pousser vigoureusement. L'ortie, qui croît si vigoureusement le long des murs des métairies, plaît aux poules d'Inde (Bern. de St-P., Harm. nat., 1814, p. 91).− P. anal. [En parlant d'une pers.] Le petit se portait maintenant à merveille: il poussait vigoureusement, comme un brave petit gars, qui ne donnait point de tracas (Rolland, J.-Chr., Amies, 1910, p. 1209).
B. − Au fig. 1. D'une manière particulièrement nette et précise. Apparaître vigoureusement. Sa tête nue se détachait vigoureusement sur la muraille blanchie par la lune (Zola, Fortune Rougon, 1871, p. 15).
2. Dans le domaine intellectuel ou artist., notamment en litt. ou en peint.Avec fermeté dans l'exécution, avec puissance dans l'expression. Exprimer vigoureusement une idée; dessin vigoureusement exécuté; style vigoureusement polémique. Mais revenons à l'ouvrage dont nous parlions. Un groupe de grenadiers, sur la droite, est aussi bien dessiné que vigoureusement peint (Jouy, Hermite, t. 3, 1813, p. 338).Nos soldats ont été de puissants diplomates. Ils ont très bien compris que le Rhénan diffère du Boche. C'est un point de vue que mes textes ont vigoureusement marqué (Barrès, Cahiers, t. 12, 1919, p. 169).
3. [En parlant d'une action menée énergiquement, avec puissance] Il importe de reprendre vigoureusement et sans tarder la maîtrise des opérations pour tirer de la bataille en cours tous les résultats qu'elle peut encore produire (Foch, Mém., t. 2, 1929, p. 157).
4. Dans le domaine des sentiments.Avec ardeur, passion ou impétuosité. Clamer vigoureusement son innocence; protester vigoureusement. Cher monsieur, Je sais par notre ami Laporte que hier vous avez pris vigoureusement notre défense (Flaub., Corresp., 1877, p. 22).Freud et Marx ont vigoureusement nettoyé l'emphase creuse d'un spiritualisme décadent (Mounier, Traité caract., 1946, p. 336).